POR QUé ES RELEVANTE PROMOVER EL DESCANSO Y LA SALUD MENTAL EN LAS EMPRESAS Y SUS LíDERES

La Organización Mundial de la Salud (2019) establecía ya desde antes de la pandemia por covid-19 que 15% de los adultos empleados padecían algún trastorno mental. Asimismo, mencionaba que se pierden 12,000 millones de días laborales por depresión y ansiedad.

La salud y el bienestar ocupan el tercer lugar de los 17 Objetivos para el Desarrollo Sostenible, establecidos por las Naciones Unidas en 2015.

Con la pandemia incrementaron los niveles de estrés y burnout — síndrome de desgaste profesional—; este afecta especialmente a las mujeres, de acuerdo con un estudio publicado por el Centro de Investigación de la Mujer en la Alta Dirección (2023).

Para el caso de las mujeres líderes, además de los retos por el empleo, se suman los desafíos familiares, como por ejemplo la crianza de los hijos o el cuidado de los padres y la organización de la casa. La doble o triple carga puede conducir a un bajo autocuidado que conlleve, entre otras consecuencias, al insomnio. Guerrero Zuñiga y coautores (2018) indican que las mujeres mexicanas sufren con mayor frecuencia de insomnio.

El descanso y un mejor liderazgo van de la mano

Tener buenos hábitos de sueño podría contribuir a mejorar el liderazgo y el desempeño organizacional. Así lo sugiere un estudio reciente de Brian Gunia y Kathleen Sutcliffe, profesores de la Johns Hopkins Carey Business School.

De acuerdo con el National Heart, Lungs and Blood Institute (2022), el descanso está íntimamente relacionado con la salud mental; ya que durante los periodos de sueño el cuerpo realiza procesos esenciales para mantener sus funciones.

El sueño se puede comparar con una pit stop en una carrera de autos; en este tiempo el cerebro repara o sustituye partes dañadas, hace ajustes y recarga energía para mejorar su rendimiento. Además, en el periodo de sueño se forman las vías que permiten el aprendizaje y la retención de información. 

Por el contrario, la deficiencia en el sueño conduce a baja productividad; complicaciones en la toma de decisiones; problemas en la resolución de conflictos, y dificultades en el manejo de emociones y conductas.

También se ha vinculado con episodios de violencia, tanto con compañeros de trabajo como con familiares; con la depresión y el suicidio; y con un incremento en la posibilidad de accidentes.

Uno de los peores desastres ecológicos, el accidente del barco petrolero “Exxon-Valdez” se relacionó con la falta de un periodo de sueño adecuado por parte de los encargados del timón y del puente de mando . Y es que descansaron menos de las 6 horas recomendadas.

Aunque es importante procurar el descanso de todas las personas y reducir así los efectos no deseados, no se ha indagado lo suficiente respecto de las implicaciones de la falta de sueño y la salud mental en quienes desempeñan puestos de liderazgo. Las posiciones directivas empresariales suelen ser sumamente estresantes.

Las preocupaciones financieras y organizativas, el manejo de personal, la incertidumbre en torno al destino que deben dar a las empresas, podrían generar efectos negativos en su salud mental. 

El modelo cognoscitivo transaccional del estrés menciona que una persona cuenta con recursos para enfrentar un daño, pérdida o amenaza; Sin embargo, si estos eventos sobrepasan dichos recursos, se genera estrés. Por ello, facilitar a los líderes el acceso a estos recursos, así como a la información sobre la higiene del sueño, es crucial para facilitar un entorno de bienestar.

Elementos esenciales para una higiene del sueño y del descanso

• Establecer una rutina, acostarse y levantarse en un horario similar
• Dormir idealmente 8 horas, de no ser posible priorizar el tiempo de sueño sobre otras actividades
• Evitar el uso del celular, televisión y videojuegos cerca de la hora de acostarse
• Reducir el consumo de alcohol, azúcar y café por las noches
• Mantener el espacio para dormir a obscuras, a fin de que se active la producción de melatonina en el cuerpo para inducir el sueño
• Procurar mantener baja la temperatura del espacio donde se descansa a la largo de la noche

Estos hábitos contribuirán a mejorar el descanso nocturno y, en consecuencia, la salud mental. En el caso de los líderes, es esencial porque estos comportamientos influirán no solamente en ellos mismos, sino también en sus equipos de trabajo y en el desempeño de sus organizaciones. 

Ante esta evidencia es necesario informarse sobre el descanso y la salud mental, y estar al pendiente de las investigaciones y los más recientes hallazgos al respecto.

Como menciona Arianna Huffington en su libro La Revolución del Sueño, “si duermes más y mejor, vivirás más y mejor”, por ello, desde las y los líderes hasta el personal operativo, todos deben procurar mejorar sus hábitos de sueño para rendir más en todos los ámbitos de su vida.

Yvette Mucharraz y Cano es directora del Centro de Investigación de la Mujer en la Alta Dirección de IPADE Business School.

Benjamín Alemán Castilla es profesor de Entorno Económico de IPADE Business School.

Las opiniones publicadas en esta columna son responsabilidad del autor y no representan ninguna posición por parte de Business Insider México.

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