CóMO SE CONTRAEN LOS 5 TIPOS DE HEPATITIS: SóLO DOS CAUSAN ENFERMEDADES CRóNICAS
La hepatitis es una inflamación del hígado causada por virus que se clasifica en cinco tipos de hepatitis. Sin embargo, dos de ellos son de los más peligrosos al ocasionar enfermedades crónicas y serias complicaciones de salud. Pero, ¿pueden prevenirse?
¿Cuáles son los tipos de hepatitis y cómo se contraen?
Existen varios tipos de hepatitis, y aunque todas ellas pueden causar una enfermedad hepática, lo cierto es que solo dos pueden ocasionar serios problemas de salud. De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 325 millones de personas a nivel mundial sufren hepatitis en su forma más grave.
Los especialistas en la salud suelen clasificar las causas más comunes de la hepatitis según su tipo, como en los siguientes casos:
- Hepatitis A: es causada por el virus de la hepatitis A (VHA). Se transmite principalmente por consumir alimentos o agua contaminados con heces de una persona infectada.
- Hepatitis B: es una infección causada por el virus de la hepatitis B (VHB). Se transmite a través del contacto con fluidos corporales como sangre, semen o fluidos vaginales. También puede transmitirse de madre a hijo durante el parto.
- Hepatitis C: el virus de la hepatitis C (VHC) es el responsable de este tipo de hepatitis. Se transmite principalmente por contacto directo con sangre infectada, como en el uso compartido de agujas o a través de transfusiones de sangre antes de 1992.
- Hepatitis D: es causada por el virus de la hepatitis D (VHD), que solo puede infectar a personas que ya tienen hepatitis B, ya que necesita el virus de la hepatitis B para replicarse. La transmisión es similar a la del VHB, por contacto con sangre u otros fluidos corporales.
- Hepatitis E: es causada por el virus de la hepatitis E (VHE) y, al igual que la hepatitis A, se transmite a través de agua o alimentos contaminados. Es común en áreas con malas condiciones de saneamiento. La hepatitis E suele ser aguda y autolimitada, pero puede ser peligrosa durante el embarazo.
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Además de estos tipos virales, hay hepatitis que pueden ser causadas por el consumo excesivo de alcohol, algunas toxinas o enfermedades autoinmunes, conocidas como hepatitis tóxica y hepatitis autoinmune. Estos tipos no son infecciosos, pero también pueden provocar daño hepático crónico.
¿Qué tipo de hepatitis es el más peligroso?
La hepatitis B y C son consideradas las formas más peligrosas de esta enfermedad, debido a su capacidad para causar infecciones crónicas que pueden llevar a complicaciones graves, como cirrosis y cáncer de hígado.
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Hasta el 70% de las personas que contraen hepatitis C desarrollan una enfermedad hepática crónica y hasta un 20% puede desarrollar cirrosis. De acuerdo con información de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 2.4 millones de personas padecieron este tipo de hepatitis entre 2017 y 2020.
¿Puede prevenirse la hepatitis?
Sí, la hepatitis puede prevenirse, pero la forma de hacerlo varía dependiendo del tipo de hepatitis. Por ejemplo, la hepatitis A y B se pueden prevenir mediante vacunas seguras y eficaces.
Para la hepatitis A, también es importante la higiene, como lavarse las manos y consumir agua potable. La hepatitis B y C se previenen evitando el contacto con sangre contaminada, el uso de agujas compartidas y teniendo relaciones íntimas de manera segura.
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Para la hepatitis D, prevenir la hepatitis B es clave, ya que este virus depende del VHB para desarrollarse. En cuanto a la hepatitis E, mantener una buena higiene y el acceso a agua segura son fundamentales para evitar su propagación.
Ahora que ya sabes cómo se contraen los diversos tipos de hepatitis y cuál es el riesgo para la salud, no dudes en seguir nuestras recomendaciones para cuidarte mucho.
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